Le 8 février 1828 : naissance de Jules Verne

Né à Nantes, Jules Verne était le fils de Pierre Verne, exerçant la profession d'avoué, et de Sophie Allote de la Fuÿe, issue d'une famille bourgeoise nantaise de navigateurs et d'armateurs. La légende affirme qu'à l'âge de 11 ans, le petit Jules se serait embarqué sur un long courrier à destination des Indes, en qualité de mousse. Son père l'aurait alors récupéré in extremis à Paimboeuf. Jules Verne aurait avoué qu'il était parti pour rapporter un collier de corail à sa cousine, Caroline Tronson, dont il était amoureux. Rudement tancé par son père, il aurait promis de ne plus voyager qu'en rêve. Son père voulant faire de lui un avocat, il fit des études de rhétorique et de philosophie au lycée de Nantes, puis des études de droit qu'il terminera en novembre 1848. Bien plus intéressé par le théâtre que par le droit, il fait la connaissance d'Alexandre Dumas, qui accepta de monter sa pièce " Les Pailles rompues " en 1850 qui fut jouée douze fois. Malgré le succès tout relatif de l'oeuvre, il refusa de reprendre la charge d'avoué de son père. Il publia ses premières nouvelles dans la revue " Le Musée des familles ". En 1852, il fut engagé comme secrétaire au Théâtre-lyrique et continua son oeuvre théâtrale, avec, notamment " Colin-Maillard " une opérette représentée en 1853, qui eut un succès relatif ( quarante représentations ). En 1856, il fit la connaissance de sa future épouse, Honorine Morel, une Amiénoise de vingt-six ans, veuve du Fraysne de Viane, et déjà mère de deux enfants. Leur unique enfant naîtra le 3 août 1861. En 1862, il soumit à l'éditeur Pierre-Jules Hetzel son roman " Cinq semaines en ballon " qui paraîtra en 1863 et connu un immense succès, au-delà des frontières françaises. Il signa alors avec Pierre-Jules Hetzel un contrat qui le liant pour 20 ans et dans lequel il s'engageait à fournir des romans pour la revue " le Magasin d'éducation et de récréation " destinée à la jeunesse. En 1864, il publia " Les Aventures du capitaine Hatteras " et " Voyage au centre de la Terre ". Le 16 mars 1867, en compagnie de son frère Paul, il embarqua à Liverpool sur le Great Eastern à destination des États-Unis et tira de sa traversée le roman " Une ville flottante ". En 1868, il achèta " le Saint-Michel ", une chaloupe de pêche aménagée pour la plaisance, dont il fit son cabinet de travail. Mobilisé comme garde-côte au Crotoy pendant la guerre de 1870, il continua toutefois d'écrire. En 72, il s'installa à Amiens, ville natale de son épouse. En 1874, il publia " Le Tour du monde en quatre-vingts jours " et fit l'acquisition du " Saint-Michel II ", basé au port du Crotoy ( Somme ). En 1877, il donna un fastueux bal costumé à Amiens, avec la participation de son ami Nadar, qui servit de modèle au Michel Ardan, héros de ses romans " De la Terre à la Lune " et " Autour de la lune ". De juin à août 1878, il navigua de Lisbonne à Alger sur le " Saint-Michel III ", puis en Écosse, Norvège et Irlande en 1880. Il fit un grand tour de la Méditerranée en compagnie de son épouse en 1884. En 1886, son neveu Gaston, venu semble-t-il lui demander de l'argent, lui tira deux balles de revolver qui le blessèrent aux jambes et lui causèrent une claudication définitive. En 1888, il fut élu au conseil municipal d'Amiens sur une liste républicaine ( gauche modérée ) et y siègera quinze ans. Au début de 1903, il présida le groupe espérantiste d'Amiens. Ardent défenseur de cette toute jeune langue internationale, il promit à ses amis d'écrire un roman où il décrirait les mérites de l'espéranto mais malade du diabète, il s'éteignit le 24 mars 1905 à Amiens sans avoir pu l'achever. Le brouillon sera repris par son fils Michel, mais l'oeuvre finale " L'Étonnante Aventure de la mission Barsac " ne fera pas allusion à l'espéranto ...