Le 7 mars 1765 : naissance de Nicéphore Niépce

Né à Chalon-sur-Saône, Joseph Nicéphore Niépce a vu le jour dans ce qu'il est convenu d'appeler une « bonne famille » son père état avocat et gérant de biens, conseiller du Roi Lous XV et sa mère était la fille d'un célèbre avocat. Très aisée, la famille possédait des propriétés dispersées autour de Chalon-sur-Saône lui procurant des revenus élevés. En 1792, il s'engagea dans l'armée révolutionnaire, puis s'installa à Nice et s'y maria avec Agnés Roméro. En 1801, il retourna en Bourgogne pour se consacrer à la mise en valeur de ses propriétés et à ses inventions dont le « pyréolophore » qui, bien que jamais commercialisé apporta une notoriété nationale à ses talents d'inventeur. Tous ces travaux, et l'état de guerre permanent amenèrent leur cortège de difficultés financières et il dut contracter le premier d'une longue série d'emprunts. 1816 fut l'année des premières recherches « héliographiques », menées conjointement à celles du pyréolophore. Hélas la situation de la famille était catastrophique et il dut vendre des propriétés pour rembourser des créanciers devenus impatients. En 1826, il entra en contact avec Daguerre et réalisa son premier cliché à Saint-Loup-de-Varennes. 1827 fut une année décisive au cours de laquelle il prit conscience du degré d'achèvement de son invention et chercha des contacts pour la faire reconnaître et la perfectionner. En 1829, il s'associa à parts égales avec Daguerre ( il apportait son invention et Daguerre ses relations et son « industrie » ) pour commercialiser la nouvelle découverte. En 1832, Daguerre réalisa pour Niépce un bilan de ses propres travaux d'où il ressortait que l'un et l'autre, avec les mêmes produits, obtenaient des résultats différents. Le 5 juillet 1833, à sept heures du soir, Niépce mourut subitement à Saint-Loup-de-Varennes ...